Статья посвящена трактовке сюжета о выборе Геркулеса либреттистами XVIII в. Ставится вопрос о его происхождении и переосмыслении в культуре Нового времени. Приводится сравнение текстов либретто Пикандера, созданное для кантаты И. С. Баха, У. Декомба - для оратории Г. Ф. Генделя, П. Метастазио - для оперы И. А. Хассе. Делается вывод о том, что тексты первых двух авторов более соответствуют морализирующему характеру первоисточника. В либретто Метастазио сюжет переосмыслен в духе придворного аристократизма, характерного для его творчества в целом, и в большей степени отвечает эстетике Классицизма.