В статье рассматривается трактовка античного сюжета «Геркулес на распутье» в либретто П. Метастазио, на которое была написана одна из опер Д.С. Бортнянского. Устанавливается, что отличия двух текстов обусловлены принадлежностью первоисточника и либретто к разным жанрам (философская аллегория и театральное произведение). П. Метастазио иначе трактует персонажей аллегории, вводит дополнительного героя и несколько сцен, отсутствующих в первоисточнике. Он переосмысливает основную концепцию произведения в духе придворного аристократизма, характерного для его творчества в целом и театральной эстетики эпохи Барокко.