В статье освещается проблема неоднозначности позиции современной библиотеки в определении своих базовых функций, являющаяся следствием кризиса идентичности библиотечного социального института. Автором анализируются альтернативные точки зрения, имеющиеся в современном библиотековедении и представляющие коммуникативный и социокультурный пути развития библиотечного дела. Доказываются преимущества социокультурной позиции как более перспективной и соответствующей гуманитарным и просветительским традициям библиотеки, а также методологически обоснованной новым типом научной рациональности - постнеклассическим.