Качество лингвистического обеспечения электронного каталога - необходимая предпосылка качества информационного обслуживания. Дискуссия о составе лингвистического обеспечения и роли в нем отдельных информационно-поисковых языков далеко не завершена. В статье определены ее ключевые вопросы и описан эксперимент по сравнению функциональных возможностей ряда информационно-поисковых языков при поиске в электронном каталоге Государственной публичной научно-технической библиотеки СО РАН. Анализируются иерархическая классификация и язык предметных рубрик. Рассмотрены условия их использования в электронной среде.