Об удивительных памятниках древнерусской книжности, найденных в Сибири. Отдельные экземпляры относятся к XII в. Хотя Сибирь была присоединена к России в XYI в., многие из этих книг попали в Сибирь с русичами, переселявшимися сюда, спасаясь от преследования царской и церковных властей. Премия учреждена митрополитом Московским и Коломенским Макарием (Булгакова) в 1867 году с целью «поощрения отечественных талантов, посвящающих себя делу науки и общеполезных занятий…»